Casi 2.000 familias evacuadas; con el río a 7 metros serían 15 mil hogares

El ministro de la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN), Arsenio Zárate, estima que al menos 20.000 familias resultarán afectadas en esta temporada de El Niño y que el operativo de asistencia se extenderá por lo menos seis meses más. Al 19 de octubre, la dependencia reportaba casi 2.000 familias evacuadas sobre un total de casi 5.000 afectadas por la crecida. Las ciudades más golpeadas son Ayolas, Cerrito, Ciudad del Este, Hernandarias, Presidente Franco e Yguazú; solo en Ayolas hay más de 2.000 personas alojadas en refugios, en el tinglado municipal, en viviendas temporales o en casas de familiares.

El costo lo pone el propio ministro: cada vivienda temporal ronda los ₲ 2 millones y cada kit de alimentos unos ₲ 250.000, a lo que se suman colchones y frazadas. Como parámetro de un escenario de máxima, los técnicos tomaron el evento de 2018/2019, cuando se asistió a 64.000 familias en tres ocasiones y se construyeron 25.000 viviendas temporales. Zárate afirma que no faltarán recursos porque el presidente ordenó que se ayude a la SEN "en todo lo que se pida", pero la nota no consigna un monto total del operativo: solo señala que requerirá "una importante inversión del erario".

El dato que puede cambiar la escala está en el río Paraguay. Si alcanza los 5 metros de altura en Asunción, se estima que unas 2.000 viviendas de los bañados se inundarían; si llega a 7 metros, serían 15.000 los hogares afectados. Zárate dice que trabajan con las municipalidades y las Fuerzas Armadas para identificar dónde levantar albergues, con la Pastoral Social y otras instituciones, y puso como ejemplo a la Municipalidad de Cerrito, en Ñeembucú, que con la alerta logró evacuar un día antes. "Así se reducen los daños a las personas y los bienes", sostuvo.

Sobre el despliegue, el ministro detalló que de los 350 funcionarios de la SEN, 160 están abocados a la emergencia, y que se cuenta con el apoyo de los Bomberos Voluntarios, Salud Pública y la Ande, y que las Fuerzas Armadas pusieron a disposición todos sus recursos humanos y materiales necesarios. Anunció que pedirá apoyo a la Essap "porque parecería un contrasentido estar rodeados de agua y no tener agua potable para consumo humano". Según dijo, las binacionales aportan dentro de su responsabilidad social: Itaipú en Ciudad del Este y todo Alto Paraná, y la EBY en el sur.

El operativo no es solo por inundaciones. Zárate mencionó tormentas severas y granizadas que golpearon el Bañado Sur, la zona sur de Fernando de la Mora, Lambaré, Luque y Capiatá, y afectaciones en Concepción, San Pedro, Caaguazú, Caazapá y Guairá. El meteorólogo Sergio Méndez recordó que a principios de octubre de 2026 un temporal de granizo en Asunción y alrededores dejó piedras que superaron los 8 centímetros de diámetro, con daños materiales y pérdidas económicas. El ORIGINAL señala que los daños provocados por tormentas severas y granizadas no terminan de cuantificarse.

Méndez explicó que los pronósticos de la NOAA indican alta probabilidad de que el índice RONI supere los +2,5 °C durante tres meses, lo que podría configurar un episodio de intensidad histórica, y que las condiciones de El Niño podrían persistir hasta el trimestre de marzo a mayo de 2027. En el agro, el exceso de humedad en los suelos podría dificultar la siembra y la cosecha. Para el especialista, el desafío es pasar de una gestión reactiva a una preventiva: "La meteorología no puede evitar que ocurran los fenómenos extremos, pero sí puede contribuir a reducir sus impactos". También admitió límites: los modelos identifican condiciones favorables para tormentas severas, pero no dónde, a qué hora ni con qué intensidad caerá una granizada.