Tormentas dañan cultivos de locote en Caaguazú a un mes de la cosecha

Un temporal de lluvias intensas y vientos fuertes causó daños en numerosos cultivos de locote en el departamento de Caaguazú, cuando las plantaciones se encontraban a un mes de iniciar el proceso de cosecha. La situación golpea a pequeños productores que ahora enfrentan pérdidas en sus chacras.

Los perjuicios ocasionados por el fenómeno climático se suman a la caída de los precios de los productos agrícolas, lo que agrava el escenario económico de las familias dedicadas a la agricultura en esa zona del país.

El productor Adrián Vázquez señaló que el temporal profundizó una situación ya difícil, porque las familias habían realizado inversiones importantes para sostener sus cultivos y esperaban recuperar ese dinero con la próxima cosecha. Explicó que los daños comprometen parte del esfuerzo y de los recursos destinados a la producción justo cuando los agricultores se preparaban para comenzar la recolección de los frutos.

A la caída de la producción se suma la reducción de los precios de venta, que limita las posibilidades de recuperar costos incluso entre quienes logran salvar parte de sus cultivos. Según los datos aportados por Vázquez, el locote se vende actualmente a G. 2.500 el kilo en la chacra, un valor inferior al que se pagaba antes. El tomate bajó de un rango de entre G. 8.000 y G. 10.000 por kilo a apenas G. 1.000, mientras que la caja de pepino pasó de G. 100.000 a cerca de G. 50.000. La cebolla también registró una disminución de su precio. El productor indicó además que mantener unas 5.000 plantas de locote exige una inversión aproximada de G. 7 millones a G. 8 millones, por lo que con el precio actual el margen de recuperación es mínimo y cualquier daño en los cultivos eleva el riesgo de pérdidas económicas.

Vázquez atribuyó las dificultades a varios factores, entre ellos las condiciones climáticas adversas, el ingreso de productos de contrabando y la disminución de la capacidad de compra de los consumidores. También cuestionó la falta de asistencia estatal y de políticas públicas que protejan la producción nacional y garanticen mejores condiciones de comercialización para los pequeños agricultores. Añadió que los productores necesitan una salida para vender sus productos y recuperar, al menos, los gastos de producción.

Por su parte, la encargada de la Dirección de Extensión Agraria (DEAg), Mirta Guerrero, manifestó que los técnicos están realizando recorridas para relevar datos y asistir posteriormente a los productores afectados. Comentó que los agricultores damnificados por el temporal anterior ya están siendo asistidos a medida que se reporta su situación.