Productores de tomate de Caaguazú denuncian crisis por superproducción y contrabando

Horticultores del departamento de Caaguazú denunciaron que el aumento de la producción nacional de tomate y el ingreso de contrabando de la fruta los están dejando sin posibilidades de comercializar sus cosechas. La advertencia fue formulada por el productor de tomates de la compañía 1 de Mayo, Ruperto Benítez, quien sostuvo que los agricultores ni siquiera consiguen vender el kilogramo a G. 2.000.

Según Benítez, el costo necesario para producir y obtener algún margen de ganancia ronda los G. 7.000 por kilogramo. Detalló que una parcela de 1.000 plantas requiere una inversión aproximada de G. 7.000.000 a G. 10.000.000, considerando los gastos desde el inicio del proceso productivo, y que como las plantas rinden en promedio 3 kilos por época de cosecha, el costo de producción se ubica en torno a los G. 3.000 el kilo en finca. Ante la ausencia de compradores, parte de la producción termina perdiéndose en las propias fincas y lo poco que se vende se coloca por debajo del costo.

El productor atribuyó el problema a una sobreoferta de tomate en el mercado nacional y cuestionó la falta de una planificación efectiva de la producción por parte del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). Explicó que las autoridades realizan estimaciones sobre la intención de siembra, pero la situación se repite cuando se concentra la cosecha y el mercado no tiene capacidad para absorberla. También señaló al contrabando de tomate proveniente del extranjero como uno de los principales factores que perjudican al sector, al agravar la falta de mercado para los productores locales.

Benítez reclamó mayor asistencia técnica y acompañamiento a los pequeños productores, y advirtió que el problema no se limita a la pérdida económica de una cosecha, sino que afecta directamente a las familias que dependen de la agricultura para cubrir sus necesidades básicas. Cuestionó que los agricultores queden prácticamente solos cuando se registra una caída de precios y una saturación del mercado, y pidió al Gobierno Nacional medidas que garanticen canales de comercialización para la producción nacional. Asimismo, hizo un llamado a sectores empresariales con capacidad de comercialización para que colaboren en la búsqueda de una salida.

Por su parte, la encargada de la Dirección de Extensión Agraria (DEAg) del MAG en Caaguazú, la Ing. Leticia Varela, confirmó que actualmente se registra una superproducción de tomates y una cosecha masiva en Yhû y 3 de Febrero, zonas afectadas por el fuerte temporal de la semana pasada. Indicó que esa situación genera una saturación del mercado, aunque consideró que las ventas se estarían normalizando en los próximos días.

Varela señaló que el MAG cuenta con una planificación de la intención de siembra, pero aclaró que se trata de estimaciones aproximadas sobre la cantidad de producción que se tendría por cada mes del año.