Paraguay vence a Colombia y arranca con un triunfo el ciclo posterior al Mundial
Un gol de Hugo Adrián Benítez en el segundo tiempo, tras un error en el fondo colombiano, le dio la victoria a la Albirroja de Gustavo Alfaro en un partido que no otorga puntos.
La selección paraguaya, dirigida por Gustavo Alfaro, se impuso a Colombia en un partido que no reparte puntos y comenzó con una victoria el ciclo posterior al Mundial. El único gol del encuentro llegó en el segundo tiempo y lo marcó Hugo Adrián Benítez.
El primer tiempo se desarrolló como un trámite de protagonismo compartido y escasas ocasiones de riesgo. Paraguay se animó a jugar por abajo, sin rifar el esférico, igualando por momentos la circulación del balón a un equipo cuyo rasgo distintivo se caracteriza por el juego al ras del césped con buena tenencia. Alfaro dispuso las presencias de Hugo Cuenca y de Hugo Adrián Benítez entre sus variantes, y el primero mostró riqueza técnica en el juego asociado, erigiéndose como la manija en la zona de gestación, con retrocesos hasta la línea defensiva para promover la salida desde abajo ante la presión colombiana. La chance más clara de la Albirroja llegó cerca de la media hora: Diego Gómez cambió de frente para habilitar la incursión de Juan José Cáceres, quien superó a Álvaro Angulo y metió el centro atrás para Julio Enciso, que desde el punto penal elevó el disparo por encima del larguero.
En la recta final de la etapa inicial Paraguay fue más pasivo y Colombia tomó el control de la posesión. Cuando se jugaba el segundo minuto de adición, un lateral ofensivo de Jhon Lucumí llegó a Gustavo Puerta, cuyo centro a media altura fue conectado por Édier Ocampo con un taconazo por delante de Omar Alderete, pero Orlando Gill estaba bien ubicado y se quedó con el balón.
En la complementaria, Paraguay adelantó metros en terreno adversario y estuvo cerca de abrir el marcador en los primeros compases, con una triangulación que inició Diego Gómez y continuó Julio Enciso de espaldas al arco para habilitar a Hugo Cuenca, cuyo zurdazo rasante pasó a centímetros del poste derecho de Aldair Quintana.
Cerca de la hora de juego llegó el gol albirrojo. Un error en el fondo colombiano entre Dávinson Sánchez y Jhon Lucumí derivó en una intercepción de Hugo Cuenca, quien dejó de cara al gol a Hugo Adrián Benítez; el delantero de Nacional sacó una definición rasante que contuvo Aldair Quintana, pero el rebote le volvió a quedar y esta vez levantó el balón por encima del guardameta.
A raíz de las modificaciones, la Albirroja mermó su peso ofensivo y apostó por gestionar la mínima ventaja, cediendo la iniciativa al conjunto cafetero, el cual asumió la obligación de buscar el empate, aunque sin el peso jerárquico de referentes que recientemente dieron un paso al costado, como James Rodríguez o Juanfer Quintero. El conjunto cafetero estuvo cerca de nivelar con una incursión de Yáser Asprilla, quien tras una pared con Matías Orozco envió un centro rasante que dominó Daniel Muñoz, pero su disparo desde buena posición se perdió muy desviado.