Las tierras raras se instalan en la campaña electoral de Brasil

Las tierras raras se transformaron en uno de los asuntos que atraviesan la campaña electoral de Brasil, de cara a las próximas elecciones presidenciales. Se trata de un conjunto de minerales considerados estratégicos para industrias como la electrónica, la inteligencia artificial, las energías avanzadas y la defensa, y su destino aparece vinculado a los enfoques diferentes que plantean los principales protagonistas de la disputa.

Brasil cuenta con unas 21 millones de toneladas de reservas estimadas, una de las mayores concentraciones conocidas a nivel mundial y la mayor de América del Sur. El potencial adquiere mayor relevancia en un escenario internacional marcado por la fuerte posición de China en la producción y el procesamiento de estos minerales.

Las tierras raras están compuestas por un grupo de elementos químicos utilizados en la fabricación de numerosos productos tecnológicos, y su importancia creció a medida que avanzaron sectores como los vehículos eléctricos, las tecnologías digitales, los sistemas de energía y determinados equipamientos militares. Brasil posee una posición privilegiada en materia de reservas, pero todavía enfrenta el desafío de transformar ese potencial geológico en producción y, especialmente, en una cadena industrial capaz de generar mayor valor dentro de su territorio.

Luiz Inácio Lula da Silva ha defendido que Brasil no debe limitarse a extraer y exportar tierras raras sin desarrollar tecnología propia. En julio sostuvo que el país no sería simplemente un exportador de estos minerales y reclamó mayor inversión en investigación científica y desarrollo tecnológico nacional.

Flávio Bolsonaro, por su parte, ha planteado una mayor cooperación estratégica con Estados Unidos. En mayo afirmó que, de llegar al Gobierno, impulsaría asociaciones de largo plazo con ese país para desarrollar los minerales críticos brasileños, incluyendo inversiones y proyectos de industrialización compartida. El candidato también había presentado a Brasil como una posible pieza para que Estados Unidos reduzca su dependencia de China en minerales críticos, especialmente tierras raras.