El Niño amenaza el consumo y podría elevar el costo fiscal del Estado, advierte economista

El fenómeno de El Niño representa una variable de riesgo para el consumo y para el bolsillo de los ciudadanos, en particular hacia finales de año, según advirtió el economista Jorge Garicoche en declaraciones a La Nación/Nación Media. El país mantiene una dinámica de crecimiento, pero el especialista sostuvo que ese desempeño no se traslada necesariamente en la misma proporción al poder de compra de la población.

Garicoche explicó que la experiencia de episodios anteriores muestra que el impacto no se traduce forzosamente en una caída abrupta de la producción, aunque el consumo puede resentirse con mayor fuerza. Como antecedente citó lo ocurrido entre 2014 y 2015, cuando se registró una fuerte caída del consumo asociada, entre otros factores, a los efectos del fenómeno climático.

El economista también puso el foco en la vulnerabilidad de las principales ciudades del país, debido a que una parte importante de la población se concentra en zonas ribereñas. Mencionó que Asunción y Ciudad del Este, dos de los principales centros económicos, están ubicadas al costado de ríos, lo que aumenta su exposición ante eventuales crecidas.

A ese escenario se suma el impacto sobre las cuentas públicas. Garicoche recordó que durante 2014, en apenas tres meses, cerca de 95.000 familias fueron desplazadas de sus hogares, de acuerdo con registros de la Secretaría de la Defensa Nacional, situación que implicó un costo fiscal importante para el Estado.

El efecto del fenómeno climático tampoco será uniforme en todo el territorio. Mientras un régimen de lluvias superior al promedio podría resultar favorable para gran parte del Chaco, otras zonas de la Región Oriental podrían verse perjudicadas, según el economista.

Garicoche añadió que, si el fenómeno se presenta con fuerza, varios sectores comerciales podrían sentir un impacto en el gasto de los consumidores y condicionar el desempeño económico del próximo año.