Cómo las reformas borbónicas y la crisis española abrieron el camino a la independencia americana

Los grandes procesos del siglo XVIII, entre ellos la Ilustración, las revoluciones comuneras en América, la independencia de las trece colonias de Norteamérica y la Revolución francesa, prepararon el terreno para que las colonias españolas del continente iniciaran su propio camino hacia la emancipación, según recuerda un repaso histórico publicado por ABC Color.

El texto señala que en 1700 la dinastía de los Habsburgo llegó a su fin en España con la muerte de Carlos II, quien no dejó descendencia. Ese deceso desató la guerra de sucesión española, que se extendió durante 14 años hasta que Felipe de Anjou, de la familia Borbón de Francia, asumió el trono como Felipe V. La nueva dinastía impulsó reformas económicas y administrativas para centralizar el poder estatal y recuperar las finanzas de la Corona, conocidas como las reformas borbónicas, que convirtieron a las colonias americanas en el principal blanco para recaudar recursos.

Años más tarde, tras la Revolución francesa, Napoleón Bonaparte llegó al poder en Francia por sus méritos militares y fue coronado emperador en 1804. En el marco de acuerdos previos, España permitió el paso de tropas francesas por su territorio para invadir Portugal, pero Napoleón aprovechó la situación para ejecutar las llamadas 'Abdicaciones de Bayona', también conocidas como la traición de Bayona. Mediante presiones, forzó la renuncia de los monarcas españoles, apresó al heredero legítimo, Fernando VII, y colocó en el trono a su hermano, José Bonaparte.

Frente a la ocupación francesa, el pueblo español resistió, primero en Madrid y luego en Sevilla, donde se formaron juntas de gobierno locales que ejercieron el poder en nombre de Fernando VII mientras combatían a los invasores. Sin embargo, el vacío de poder en la metrópoli se agravó cuando Sevilla cayó ante los franceses en 1810 y la Junta Central fue reemplazada por un Consejo de Regencia establecido en Cádiz.

Según el relato histórico, ese colapso del poder político en la península dejó a las colonias americanas prácticamente sin autoridad central. Siguiendo el ejemplo de España, en América también se crearon juntas autónomas que en un primer momento juraron fidelidad a Fernando VII. Sin embargo, en poco tiempo, a partir de 1810, esas juntas destituyeron a los virreyes e iniciaron un proceso que resultó irreversible: la ruptura definitiva con la monarquía española, con el que Hispanoamérica dio sus primeros pasos hacia la independencia.