Argentina lleva a la Justicia a cinco petroleras por sus planes de exploración y explotación en Malvinas

El Gobierno de Javier Milei presentó una demanda penal en tribunales argentinos con la que busca bloquear la extracción de crudo en un área del Atlántico sur que Argentina considera parte de su territorio. La acción, impulsada desde el jueves pasado, apunta a cinco compañías petroleras.

Según el documento judicial al que tuvo acceso EFE, "la estructura societaria evidencia que las actividades denunciadas habrían sido desarrolladas mediante un entramado de sociedades vinculadas entre sí". La principal denunciada es la israelí Navitas Petroleum Limited Partnership LP, cuyas acciones cotizan en la bolsa de Tel Aviv. Además de sus intereses en Malvinas, la empresa tiene bloques en el Golfo de México —denominado "Golfo de América" por Donald Trump, nombre que la compañía incorporó en su sitio web— y en Texas, donde es socia de las estadounidenses Beacon Offshore Energy, LLOG, ExxonMobil y PO&G.

La denuncia también apunta contra Navitas Petroleum Development & Production Ltd (NPDP) y Navitas Petroleum Atlantic Limited (NAPL), dos subsidiarias de la petrolera israelí constituidas en el Reino Unido. NPDP opera y posee el 65 % del proyecto offshore Sea Lion, ubicado en la cuenca Malvinas norte, a 220 kilómetros de las islas. Junto a su socia británica Rockhopper, NPDP tomó en diciembre de 2025 la decisión final de inversión en el proyecto, que entró así en fase de desarrollo con vistas a extraer crudo a partir de 2028, lo que marcaría el inicio de la explotación petrolera en Malvinas.

NAPL, en tanto, firmó en febrero pasado un acuerdo con la petrolera canadiense JHI Associates, también denunciada, para asociarse en la exploración del bloque PL001, vecino a Sea Lion. Mediante ese acuerdo, NAPL compró a JHI Falkland, filial de JHI Associates, una participación del 65 % en la licencia para explorar en PL001 otorgada por el Gobierno local de Malvinas, un permiso que Argentina tacha de "ilegal", al igual que el concedido para Sea Lion.

El proyecto Sea Lion tiene una vida útil de 30 años e inversiones previstas por unos 4.000 millones de dólares. Según el material difundido, podría ampliarse y convertirse en un "nodo" de la cuenca Malvinas norte mediante la incorporación de áreas adyacentes a su infraestructura, en caso de que la exploración en esas zonas resulte exitosa. Además de JHI Associates, la demanda apunta a la también canadiense Eco (Atlantic) Oil & Gas Ltd, que en mayo pasado cerró un acuerdo para comprar JHI.

La presentación judicial incluye además a los directivos de las compañías denunciadas. Argentina no da nombres, pero pide a la Justicia que identifique a las personas que integran los órganos de administración, representación o dirección y a cualquiera que hubiera intervenido en las decisiones para planificar, contratar y ejecutar las actividades petroleras. Navitas está presidida por el empresario israelí Gideon Tadmor, cofundador de la petrolera y una figura destacada del sector energético de su país. Otras personas clave en la empresa son su director ejecutivo, el economista israelí Amit Kornhauser; el director ejecutivo de NPDP, Ian Ramsay; y el responsable del desarrollo y de la operación del proyecto Sea Lion, Gareth Bamford.